Miedo a volar: lo que dicen los datos y lo que funciona según los expertos

Volar en avión comercial sigue siendo una de las formas más seguras de viajar. Según IATA, en 2025 se operaron 38,7 millones de vuelos con 51 accidentes: 1,32 por cada millón de vuelos. Hubo ocho accidentes mortales, y el riesgo de muerte fue de 0,17 por millón de vuelos, por encima del año anterior por el accidente de Air India en Ahmedabad y la colisión en Washington. La OACI, que cuenta solo vuelos regulares y con otra metodología, da 2,2 accidentes por millón de salidas. Las cifras no coinciden porque cada organismo mide distinto, pero las dos dicen lo mismo: un accidente es extraordinariamente raro.

La turbulencia. Es aire en movimiento que no se ve, causado por corrientes en altura, montañas, frentes o tormentas. Asusta, pero no tumba aviones: un estudio de la NTSB de Estados Unidos sobre 111 accidentes por turbulencia entre 2009 y 2018 no encontró ninguno con daños importantes al avión. El riesgo real es golpearse: casi ocho de cada diez heridos graves fueron tripulantes de cabina, y de 123 heridos graves solo uno llevaba el cinturón abrochado. De ahí la recomendación de llevarlo puesto siempre que estés sentado.

Lo que funciona. La terapia cognitivo-conductual con exposición gradual es el tratamiento con más respaldo, y una revisión de la Universidad de Barcelona de 2023 concluye que la exposición con realidad virtual es al menos igual de eficaz. La idea básica se puede empezar en casa: ordena de menos a más las situaciones que te dan miedo, como comprar el billete, llegar al aeropuerto o despegar, empieza por la más fácil y quédate en ella hasta que la ansiedad baje a la mitad. La respiración lenta y reducir el café el día del vuelo también ayudan.

Cursos y apps. Hay cursos de psicólogos privados en España, como un taller de Grupo XXI en Madrid (12 horas en cuatro semanas, 300 euros) o el de Aerotablada en Sevilla, que termina con un vuelo de 30 minutos. Binter organizaba en Canarias un curso de dos días con vuelo real, y easyJet ofrece Fearless Flyer. British Airways tiene Flying with Confidence, solo en inglés. Entre las apps, Turbli predice la turbulencia de tu vuelo y SOAR, en inglés, ofrece ejercicios guiados.

Si el miedo te impide viajar o te genera mucha ansiedad, lo más eficaz es hablar con un psicólogo especializado.