La FAA concede a Beta el primer certificado de estudio de mercado para un eVTOL
El regulador estadounidense autoriza a Beta Technologies a realizar vuelos de demostración con pasajeros del Alia A250, un paso previo y distinto de la certificación de tipo.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ha otorgado a Beta Technologies un certificado especial de aeronavegabilidad para estudio de mercado para su aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) Alia A250. Según informó la propia FAA el 21 de octubre, es la primera vez que concede este tipo de documento a un aparato de esta categoría.
El permiso habilita a la compañía para volar con operadores y otros participantes con el objetivo de evaluar el interés del mercado. Además, amplía el área geográfica en la que el A250 puede operar, lo que permitirá a Beta recopilar datos en entornos diferentes. FlightGlobal señala que Beta es el primer desarrollador de eVTOL autorizado a transportar pasajeros en vuelos de demostración antes de contar con el certificado de tipo. La FAA explica que la autorización se concede tras una revisión realizada por sus expertos en seguridad, aunque no ha detallado las condiciones concretas en las que se podrá operar.
La decisión se inscribe en el programa piloto de integración de la movilidad aérea avanzada (eIPP), que el Departamento de Transporte estadounidense presentó en marzo. La iniciativa reúne ocho proyectos repartidos por 28 estados, en los que participan fabricantes, operadores y administraciones estatales. Sus ámbitos de aplicación incluyen los taxis aéreos urbanos, el transporte regional de pasajeros, la carga, las emergencias médicas, el vuelo autónomo y los servicios para el sector energético.
El consejero delegado de Beta, Kyle Clark, afirmó que los operadores pueden ya probar el A250 de primera mano. La empresa había obtenido el año pasado un permiso del mismo tipo para el CX300, su modelo de ala fija con propulsión eléctrica, de modo que el A250 es el segundo de sus aviones con esta autorización.
Conviene precisar el alcance del documento: el certificado de estudio de mercado no equivale a una autorización para operar vuelos comerciales con pasajeros de pago. Para ello, Beta debe completar antes el proceso de certificación de tipo, que sigue pendiente.
Qué significa
En España no hay todavía servicios de taxi aéreo eléctrico, y su llegada depende de la certificación de estas aeronaves por EASA y de la normativa europea. Los pasos que da la FAA sirven de referencia sobre el ritmo de este sector. El certificado de Beta no permite vender billetes, por lo que no anticipa vuelos comerciales a corto plazo.
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